História da Paróquia Imaculada Conceição

Construção da Igreja Matriz

    Por volta de 1840, surgiu Laranjal, sendo inicialmente um pequeno arraial. A Capela era pequenina, coberta de sape e pau a pique, piso de chão, visitada, de vez em quando, por padres da Diocese do Rio de Janeiro, a qual pertenceu a Capela, até o fim do século XIX.
    Em meados do século XIX, o arraial já era Distrito de Paz, o que assentia, pela legislação da época, a existência de ao menos 25 "fogos" ou casas residenciais.

    A capela, em 1860, já havia sido elevada à condição de Curato (termo utilizado para designar uma área geográfica eclesiástica delegada a um cura (padre), onde geralmente havia uma capela ou Igreja menor vinculada a uma paróquia, mas com grande independência);

    Não há nenhum documento que elucide quando e como se iniciou a construção da atual Igreja Matriz. Contudo possui sinais marcantes para quem for estudar a dinâmica de sua construção deduzir que a Matriz foi erguida em três etapas.

    Colaboraram nesta obra o Alferes João Casemiro de Souza. Custódio Carapina. Bento Caparina, José Luiz da Silva Cândido, a obra foi chefiada por Valentim Pereira da Rocha, construtor que teve muita importância na história da Matriz.

    A Inauguração da torre e a bênção do sinos se deu em 1909, sendo pároco à época Pe. Duarte da Silva Cotta, que esteve à frente da Paróquia de 1908 a 1914.

O Surgimento da Paróquia:

    Em 22 de setembro de 1871 a Assembleia Legislativa da então província de Minas Gerais decretou e o então vice-presidente da província de Minas Gerais Francisco Leite da Costa Belém, sancionou a lei nº 1783, que elevou o então distrito de Laranjal à condição de Paróquia.

    Até 1897, contudo, permaneceu dúvida em relação à qual Diocese estaria subordinada a paróquia, visto que até então a assistência era prestada por padre da diocese do Rio de Janeiro, sendo que em 16 de julho de 1897 por decreto pontifício foi delimitado os limites da diocese de Mariana ficando Laranjal vinculado à Diocese de Mariana.

    Além da presença de alguns padres estrangeiros, a maioria dos padres que assumiram a paróquia no século XX têm sua origem ligada à diocese de Mariana e suas regiões circunvizinhas.

    Com a criação da Diocese de Leopoldina, que se deu 28 de março de 1942 pela bula Quae ad maius do Papa Pio XII, a Paróquia passou aos cuidados da atual Diocese sendo inclusive município limítrofe ao da sede diocesana.

    A criação da Paróquia, ainda no período imperial, foi fundamental para o povoamento da região. Em volta da Paróquia cresceu a cidade de Laranjal.

Mapa da Paróquia década de 1930 - Fonte Arquivo Diocese de Leopoldina MG.

Fonte: Livro História Geral do Laranjal - Monsenhor Geraldo Mendes Monteiro; Arquivo histórico Diocese de Leopoldina MG; e pesquisa pessoal.