Dom José Geraldo da Cruz A.A.

Dom José Geraldo da Cruz nasceu no município de Muriaé – MG no dia 8 de agosto de 1941, sendo filho de Genarino Vieira da Cruz e Francisca de Souza Cruz. Fez seus estudos primários em Sereno e Santana de Cataguases; cursou o segundo grau no Seminário dos Padres Agostinianos da Assunção em Eugenópolis, diocese de Leopoldina (MG).

Em 1954, ingressou no Seminário de Nossa Senhora de Lourdes, dos Assuncionistas, em Eugenópolis (MG), onde permaneceu até janeiro de 1960 quando que foi enviado ao Chile, a Los Andes, para fazer o Noviciado. Em 1961, depois da profissão religiosa, ingressou no curso de Humanidades e Filosofia, em Santiago do Chile; concluiu a Filosofia e fez o 1º ano de Teologia e Universidade Católica de Chile.

Em 1966, voltou ao Brasil para concluir o curso de Teologia no recém criado Instituto de Filosofia e Teologia da Universidade Católica de Minas Gerais, em Belo Horizonte. Formou-se no final de 1968.
Foi ordenado sacerdote no dia 1º de maio de 1969, em Belo Horizonte, por Dom Serafim Fernandes de Araújo, acompanhado por Dom Artur Hortuis, A.A., na Igreja do Horto.

Foi Administrador Paroquial de Eugenópolis, Vieiras, Patrocínio do Muriaé (MG), e Laje do Muriaé (RJ). Foi, também, membro do Conselho Presbiteral e Vigário Episcopal para os Religiosos e as Religiosas da Diocese de Leopoldina. Eleito Superior Regional dos Agostinianos da Assunção da Região do Rio de Janeiro, exerceu o cargo por dois mandatos, de 1978 a 1986. Em 1987, no Capítulo Geral, foi eleito Assistente Geral da Congregação, especialmente responsável pela América Latina, passando, então, a residir em Roma. Em 1993 foi reeleito Assistente e Vigário Geral da Congregação, exercendo o cargo até 1999.

Regressando ao Brasil, em junho de 1999, foi indicado e nomeado como 1º Provincial da recém criada Província Assuncionista do Brasil. No final de 2002, foi novamente nomeado Provincial, e exerceu o cargo até sua nomeação, no dia 04 de junho de 2003, como Bispo de Juazeiro pelo Papa S. João Paulo II, sendo sagrado em 16 de agosto do mesmo ano, tornando-se o terceiro bispo daquela diocese.

Em 2016, após completar 75 anos de idade, em conformidade com o cânon 401, primeiro parágrafo do Código de Direito Canônico apresentou pedido de renúncia ao governo pastoral da diocese de Juazeiro, que foi acolhido pelo Papa Francisco em 07 de setembro do mesmo ano, tornando-se emérito.

Atualmente Dom José Geraldo reside em sua terra natal e presta importantes serviços à paróquia Imaculada conceição bem como à diocese de Leopoldina.

Em 30 de setembro de 2012 esteve presente à posse de Dom José Eudes Campos do Nascimento, 7º Bispo da diocese de Leopoldina.

Em 18 de abril de 2019, estando vacante a diocese de Leopoldina, Dom José Geraldo presidiu à Missa da unidade do clero, com a bênção dos santos óleos, na Catedral diocesana.

Foi Dom José Geraldo também o bispo que ordenou padre Célio Firmo A.A, laranjalense ordenado na Igreja Matriz da Paróquia Imaculada Conceição, Laranjal MG em 24 de novembro de 2012.

Dom José Geraldo faleceu em 04 de abril de 2022 e seu sepultamento se deu na Catedral de São Sebastião em Leopoldina MG, após Solene Missa Exequial presidida pelo Bispo Diocesano Dom Edson Oriolo e concelebrada por Dom José Eudes Campos do Nascimento, bispo de São João Del Rei, pelo clero de Leopoldina e padres Assuncionistas, contando ainda  com a presença de diversos familiares e amigos.